水力発電

地球には万有引力があります。そのため、高いところにあるものは何も止めるものが無ければ必ず下に落ちます。この時、高い位置にあるものは落ちることによりエネルギーを発するため、エネルギーを持っている状態にあります。これを位置エネルギーと言います。この原理を発電に利用しているのが水力発電です。

例えば滝のように高いところから一気に流れ落ちる水の力でタービンを回し、その力によって電力が得られることは想像できます。これを実際に行っているのが水力発電で、ダムなどを建設し、川に流れる水の力を利用して発電を行うのが水力発電所です。

雨が降り、山から水が流れるという自然の営みが続く限り川の水も流れ続けるため、水力は無限のエネルギーです。また、発電時にCO2を排出しないことから水力発電も有効な新エネルギーだと言えます。

現在日本全国には多くの水力発電所があり、古くから日本の電力需要を大きく支えてきました。一方で世界に目を向けると水力発電に適した数多くの未開発地点があり、水力発電の潜在的なエネルギー量は計り知れないと言われています。

太陽光発電

普及の進行度や将来性において、最も有力視されている新エネルギーが太陽光発電です。資源が尽きることはなく、発電時にCO2を全く排出しない理想的なエネルギーです。

太陽熱発電

太陽から降り注ぐエネルギーには光と熱があります。日光は明るいのと同時に浴びていると暖かいのは太陽光線に熱があるからです。これを太陽熱と言い、この太陽熱を新エネルギーとして利用する研究が進められています。

地熱発電

日本には地熱発電に有利な条件が揃っており、今後も利用の拡大が期待されています。地熱発電の仕組みと将来性について見てみましょう。

風力発電

風の力で風車を回し、その動力で発電をするのが風力発電です。自然界の無尽蔵なエネルギーを利用できることと、発電時のCO2排出がないことから、新エネルギーとして脚光を浴びています。

廃棄物発電

廃棄物発電とは、その名の通り廃棄物、つまりごみなどを焼却する時に得られる火力を利用して発電をする仕組みです。ごみ処理と同時に発電が行えるため、一石二鳥の新エネルギーです。

波力発電

波は海と風という自然の巨大なエネルギーによって作り出されるものです。その巨大なエネルギーを利用するのが波力発電という新エネルギーです。

潮力発電

地球の自転や月の引力によって、海には満潮や干潮といった潮の干満があります。この時に大量の海水が移動する力を利用して発電を行うのが潮力発電です。

バイオマス発電

原油高につられるように食料価格が高騰した原因とされるのがバイオマス燃料です。バイオマス燃料とは何でしょうか、また、なぜバイオマス燃料が食料高騰を招いたのでしょうか。

天然ガスコージェネレーション

天然ガスとは石油や石炭と同様に枯渇性エネルギーのひとつです。そういった意味では新エネルギーではありませんが、エネルギーの利用効率を大幅に高めることにより省エネルギーを可能にするのが天然ガスコージェネレーションです。